Nike Waffle x sacai

Waffle x sacai

Nike ha avviato una collaborazione con sacai nel 2015, quando il marchio giapponese di moda di lusso e l'innovativo NikeLab hanno lavorato insieme per creare una nuova collezione di abbigliamento. Mentre il produttore di calzature ha contribuito con la sua esperienza nel design sportivo alla collaborazione, sacai ha portato la sua capacità di combinare un'estetica streetwear con l'eleganza degli abiti formali. Tra gli altri articoli di stile, i due hanno realizzato una versione unica della Air Max 90, seguita da un paio di Dunk dal design altrettanto spoglio. Avendo stabilito un buon legame, Nike e Sacai si sono uniti nuovamente nel 2018 per concentrarsi sulla loro prossima silhouette collaborativa. Questa volta hanno deciso di scavare ancora più a fondo nella storia di Nike, risalendo fino alla scarpa che ha dato il via a tutto - la leggendaria Waffle Trainer di Bill Bowerman - dando vita alla sorprendente sneaker Nike Waffle x sacai.

Il debutto delle Nike Waffle x sacai è avvenuto durante la settimana della moda di Parigi nel giugno 2019. La fondatrice di Sacai, la stilista Chitose Abe, aveva disegnato una collezione di abbigliamento tipicamente sperimentale, ispirata all'arte giapponese del kintsugi e caratterizzata dall'uso di materiali e stili contrastanti, che si estendeva anche alle scarpe. La sua inclinazione all'ibridazione era evidente nelle doppie caratteristiche della Nike LDWaffle sacai, che ha sfilato su e giù per la passerella. Si tratta infatti di un'accoppiata di due delle prime scarpe da corsa Nike: la LDV (Long Distance Vector) e la Waffle Daybreak, che alla fine degli anni '70 sfruttavano entrambe la suola Waffle di Bowerman per offrire agli atleti una buona qualità di aderenza.

Più tardi, nel 2019, la LDWaffle x sacai ha visto la sua prima uscita generale con una serie di varianti di colore realizzate in vari materiali, tra cui mesh, pelle sintetica e camoscio. Quasi tutte le caratteristiche sono duplicate: il contrafforte del tallone, il parafango dell'avampiede, l'eyestay, gli swooshes laterali, i lacci e persino la linguetta. Anche l'intersuola è composta da due strati distinti, mentre la suola incorpora il tradizionale design Waffle. La scarpa è stata dotata di interessanti effetti di branding, con un emblema Nike x sacai personalizzato sul tallone e sulla soletta e un logo Nike Sportswear vintage sull'etichetta principale della linguetta.

Nel 2019 sono uscite in totale cinque varianti di colore con questa struttura eccentrica, tra cui un'elegante versione Summit White con elementi Wolf Grey e una soave Black con accenni contrastanti di bianco e grigio. Le altre tre sono decorate con una gamma di colori vivaci, a partire dalla Varsity Blue, il cui mix di tonalità marine, rosse e gialle le conferisce un aspetto retrò. La Green Gusto, invece, utilizza una tonalità di verde lime sulla tomaia in mesh, con swooshes arancioni e sovrapposizioni gialle, mentre la Pine Green presenta un ricco magenta sui pannelli esterni, una tonalità di verde più profonda attraverso lo strato in mesh e una miscela di arancioni e gialli su swooshes, pannello del tallone e interno.

Grazie alla sua struttura anticonformista e al suo sottile legame con la storia di Nike, la LDWaffle ha riscosso un grande successo, facendo sì che la collaborazione si espandesse e crescesse negli anni successivi. Nel 2020 alla collezione originale si sono aggiunte due edizioni monocromatiche, che hanno sostituito lo strato inferiore in mesh delle sneaker del 2019 con un tessuto in nylon liscio, guadagnandosi i soprannomi appropriati di White Nylon e Black Nylon. Allo stesso tempo, Nike e Sacai stavano preparando un altro design Waffle, un mashup di vecchio e nuovo, che combinava la Pegasus originale del 1983 con una scarpa da corsa moderna: la Vaporfly del 2017, di grande impatto.

Come la LDWaffle, la Nike VaporWaffle x sacai ha fatto la sua prima apparizione pubblica in passerella in occasione dell'evento Autunno/Inverno 2020 di sacai. Ancora una volta, ha attirato l'attenzione con la sua intersuola massiccia, le caratteristiche duplicate e la suola Waffle. La tiratura iniziale, arrivata verso la fine del 2020, ha prodotto quattro varianti di colore, tra cui l'edizione Black e Summit White e una principalmente bianca con accenti Sport Fuchsia e Game Royal. La terza era la sportiva Tour Yellow, con punta in pelle scamosciata verde e sovrapposizioni in pelle sul tallone, mentre la quarta era la Villain Red, un mix elegante di bordeaux ricco, verde acqua brillante e bianco sporco neutro con accenni di nero.

Negli anni successivi, la VaporWaffle è tornata più volte, sempre con una tomaia in nylon flessibile al posto del mesh presente nelle colorazioni di debutto. nel 2021 sono stati realizzati due modelli colorati, il Sesamo e il Dark Iris. La prima presenta un insieme di tonalità di tan e beige insieme a riflessi bianchi e navy, mentre la seconda esibisce le tonalità più vivaci del viola e dell'arancione su un'intersuola bianca incontaminata. Proprio come hanno fatto con la LDWaffle, i due marchi hanno deciso di rilasciare versioni monocromatiche di questa nuova silhouette, la Black Gum e la Sail Gum, entrambe uscite nel corso dell'anno successivo.

Dopo il successo iniziale della Nike Waffle x sacai, la coppia ha cercato di coinvolgere nuovi partner creativi per aggiungere il proprio tocco unico alla LDWaffle. I marchi scelti erano accomunati da un approccio al design lungimirante e tutti e tre avevano già lavorato con Nike. Inoltre, erano molto legati a Chitose Abe, con Fragment Design e Undercover, entrambi con sede nel suo paese natale, il Giappone, e CLOT, fondata a Hong Kong. Ognuno di loro ha apportato il proprio tocco personale alle LDWaffle, a cominciare da Fragment, le cui colorazioni Blue Void e Light Smoke Grey presentano un elegante marchio sull'intersuola con la scritta "The Classic / Fragment : sacai". Nel frattempo, CLOT si è ispirata alla collaborazione con la Air Max 1 del 2013, dando a uno dei due modelli lo stesso soprannome, Kiss of Death 2, oltre a una combinazione di colori simile, Cool Grey e Neutral Grey, con swooshes blu e blu chiaro sui fianchi. La seconda colorazione di CLOT, Orange Blaze, è molto più vivace: la tomaia beige semitrasparente è accentuata da toni rossi, arancioni e verdi lime e da una leggera pelle di serpente sulle strisce primarie. Infine, Undercover ha optato per un'atmosfera più retrò per le sue tre varianti di colore, implementando toni più scuri su ogni tomaia in nylon insieme a rivestimenti in pelle scamosciata sfocata nei colori neutri del nero, del bianco e del grigio. Queste tonalità tenui sono accompagnate da colori opachi sugli swooshes primari, sui lacci, sulla parte interna e sulla suola Waffle, con il giallo dell'edizione Bright Citron, il blu reale della Night Maroon e il rosso scarlatto della Midnight Spruce.

Oltre a questo, le VaporWaffle hanno anche un nuovo collaboratore, lo stilista francese di alto livello Jean Paul Gaultier. Portando il suo stile anticonvenzionale sulla silhouette, ha creato due varianti mid-top nel 2021: la coloratissima Sesame e la tenebrosa Black. Ciascuna di esse presenta una tomaia patchwork realizzata con diversi materiali e tenuta insieme da cuciture in stile baseball. Nel 2023, poi, un duo di scarpe da ginnastica basse decorate con caratteristici pannelli intrecciati che conferiscono eleganza alla colorazione White e un accattivante effetto caleidoscopico all'edizione Multi-Color.

Fin dalla sua nascita, la collaborazione tra Nike Waffle e Sacai ha dato vita ad alcuni dei modelli di scarpe più eccentrici. Questo le ha viste diventare immensamente popolari tra gli appassionati di sneaker, mentre l'introduzione di una serie di designer sperimentali come Hiroshi Fujiwara, Jun Takahashi, Edison Chen e Kevin Poon ha dato vita a versioni ancora più estroverse delle LDWaffle. La collaborazione non ha mostrato segni di rallentamento, quindi il potenziale di nuove sneaker ibride è sempre presente per emergere da questo team creativo unico.