Jordan 11 Space Jam

Air Jordan 11 Space Jam

Dopo il primo ritiro di Michael Jordan nel 1993, sembrava che la sua popolare linea di sneaker potesse finalmente giungere al termine. Tuttavia, il leggendario designer Tinker Hatfield perseverò con il modello successivo, imperterrito da questa possibile battuta d'arresto. La sua dedizione viene premiata quando Jordan torna in campo nel 1995, giocando ancora una volta per i Chicago Bulls e aiutandoli a raggiungere un altro turno di playoff. Durante le partite 1 e 2 delle semifinali della Eastern Conference, indossa con ribellione il nuovo modello di Hatfield, la Jordan 11, ma la sua combinazione di colori è contraria alle regole dell'NBA e Michael deve adattarsi. In gara 4, si presentò con un nuovo paio di Jordan 11 con tomaia completamente nera, che indossò per le restanti partite della competizione. All'insaputa degli spettatori, questa colorazione apparentemente temporanea sarebbe poi diventata una delle sneaker Jordan più famose: la Air Jordan 11 Space Jam.

Anche se i Chicago Bulls persero la serie di playoff del '95, le Air Jordan 11 ebbero un grande impatto e chi aveva visto Michael giocare non vedeva l'ora di accaparrarsene un paio. Questo fu possibile verso la fine di quell'anno, quando fu lanciata la prima colorazione della AJ11, ma i suoi colori erano quelli della scarpa delle prime due partite, non di quella che Jordan aveva indossato in gara 4. In effetti, questa sneaker non sarebbe stata più vista fino al novembre del 1996, quando Michael fece il suo debutto a Hollywood indossando un paio di Jordan 11 con la familiare combinazione di colori bianco e nero. Il film, una commedia sportiva che combinava live-action e animazione, si intitolava Space Jam e divenne un successo a sorpresa grazie all'abile integrazione di personaggi dei Looney Tunes e stelle del basket reali, oltre che alla sua trama scanzonata. Ciononostante, la sneaker vista ai piedi di Jordan scomparve di nuovo, senza che nessuna scarpa simile uscisse negli anni successivi all'uscita di Space Jam. Poi, nel dicembre 2000, l'attesa è finalmente finita: la Jordan 11 Space Jam è stata messa in vendita al pubblico.

Questa prima edizione, che in realtà era stata preceduta da un modello Player Exclusive con tacchetti realizzato per il giocatore di baseball Derek Jeter, presenta molte delle caratteristiche classiche associate all'originale del 1995, tra cui la suola traslucida e la piastra in fibra di carbonio posta dietro di essa. Un Jumpman bianco adorna il centro di quest'ultimo componente, mentre i baccelli opachi sotto il tallone e l'avampiede sono entrambi blu, con motivi di grip a spina di pesce che rivestono la superficie di ciascuno di essi. L'intersuola in schiuma Phylon è bianca e l'ammortizzazione Air a tutta lunghezza sostiene il piede dal tallone alla punta. La tomaia, interamente nera, comprende un elegante parafango in vernice, un pannello posteriore in resistente mesh balistico e un rivestimento del tallone in pelle liscia, con un Jumpman azzurro ricamato sul tallone laterale accanto al numero 23 sulla linguetta del tallone. Un altro Jumpman compare sulla soletta nera, mentre la patch del marchio al centro della linguetta contiene un altro logo blu insieme al testo Jordan e Jumpman stilizzato in bianco.

Quando la sneaker Space Jam OG è stata lanciata, gli anni di attesa e di hype accumulati intorno ad essa hanno fatto sì che andasse esaurita quasi subito. Questo fenomeno si è ripetuto negli anni successivi, quando sono state rilasciate versioni aggiornate da uomo e da donna, oltre a edizioni realizzate appositamente per i bambini. La prima versione Retro è stata rilasciata nel 2009 come parte della nuova tradizione di Jordan Brand di presentare una Air Jordan 11 giusto in tempo per Natale. Assomiglia in tutto e per tutto alla Space Jam del 2000, con la stessa tomaia completamente nera e i riflessi Varsity Royal, ma il Jumpman sulla piastra del gambo in fibra di carbonio è blu anziché bianco.

L'uscita successiva della AJ11 High Space Jam è avvenuta in occasione del 20° anniversario della scarpa nel 2016. Poiché si trattava di un design celebrativo, Jordan Brand mise insieme un esclusivo Space Jam Pack con la nuova sneaker e un paio di Air Jordan 31 Space Jam, l'ultima novità della linea Jordan dell'epoca. Queste ultime erano contenute in una scatola speciale che conteneva anche una borraccia, una maglia personalizzata stampata con immagini relative al film e un mini televisore che riproduceva una clip del film. Per molti versi, la Retro 2016 è stata la più fedele all'originale, onorando persino quella indossata da Michael in gara 4 dei playoff del '95 con un 45 bianco impresso sulla linguetta del tallone. All'epoca era reduce da un breve periodo nel baseball in cui aveva indossato quel numero invece del tradizionale 23 del basket, e la prima Space Jam corrispondeva a questo cambiamento. Tuttavia, ben presto tornò al suo numero preferito e il 45 fu lasciato fuori da tutte le successive versioni delle AJ11. L'aggiornamento del 2016 incorpora anche una suola traslucida con un accenno di blu e un Jumpman bianco sulla piastra in fibra di carbonio. Inoltre, la suola in gomma e il marchio sono in una ricca tonalità di viola nota come Dark Concord, che era stata utilizzata sull'iconico modello originale del 1995, e la soletta ospita il testo Nike Air bianco, proprio come le prime AJ11. Grazie al ripristino di queste caratteristiche storiche, la Space Jam del 2016 è diventata la scarpa di maggior successo di Nike all'epoca e ha portato alla creazione di molte altre sneaker in questa famosa colorazione.

Solo due anni dopo, nel 2018, i soavi colori Space Jam sono stati aggiunti alle scarpe da tennis AJ11 High e Low. Oltre alle scarpe sportive dotate di una suola performante con tacchetti sagomati e schiuma Lunarlon, gli effetti del marchio sono in argento metallizzato, compreso il ricamo Jumpman sul tallone, che è stato spostato in posizione centrale sulla versione Low. Nel 2019, poi, la Low IE Space Jam ha introdotto un nuovo look alla celebre colorazione. La suola mescola una parte trasparente con sezioni a spina di pesce viola Concord, mentre la piastra in fibra di carbonio presenta un motivo a griglia ben definito in un paio di tonalità di grigio da abbinare al Jumpman bianco. Sopra l'intersuola bianca, la tomaia presenta un design distintivo ispirato alla IE del 1996, con il nero che riveste il parafango in vernice e i pannelli in mesh incastonati, insieme alla sezione in mesh più stretta sopra di esso e al puntale in pelle liscia. Un Jumpman viola è stato ricamato nella pelle nera della linguetta, mentre l'interno nero è evidenziato da un Jumpman bianco sulla soletta.

Nel 2021 è stato realizzato un sequel di Space Jam, questa volta con LeBron James nel ruolo di protagonista. In seguito, la colorazione omonima del film non ha fatto altro che aumentare la sua popolarità e nel 2022 è arrivata la CMFT Space Jam, una sneaker con lo stesso schema di colori bianco e nero delle altre della collezione, ma con una serie di caratteristiche aggiornate incentrate direttamente sul comfort. Queste includono un'intersuola in schiuma Cushlon bianca, che poggia su una suola traslucida blu pallido, e una tomaia nera composta da pelle liscia e vernice con fori di ventilazione aggiunti per una maggiore traspirabilità. La tomaia nera è composta da pelle liscia e vernice, con fori di ventilazione aggiunti per una maggiore traspirabilità, e presenta una rete flessibile lungo il quarto, un sistema di allacciatura a strappo e i loghi Jumpman viola sulla linguetta, sul tallone e sulla soletta sinistra.

La Air Jordan 11 Space Jam ha una storia diversa dalla maggior parte delle altre sneaker. È stata vista per la prima volta mezzo decennio prima che il pubblico potesse accedervi, apparendo nel frattempo in una famosa serie di playoff e in un film di Hollywood. Questa incredibile esposizione ha fatto crescere il profilo della scarpa molto prima della sua uscita, e le Jordan 11 Space Jam rilasciate da allora sono state tra le più popolari mai prodotte dal marchio.