New Balance 1906D

1906D

All'inizio degli anni '20, il designer di New Balance Yue Wu si trovò ad essere coinvolto nella divisione lifestyle del marchio con il difficile compito di creare una nuova versione del modello 2002R. Essendo in azienda solo da pochi anni, era una responsabilità gravosa reimmaginare una scarpa così classica, ma Wu si dimostrò all'altezza della situazione e creò una delle confezioni di sneakers più popolari di New Balance. Il successo è stato tale che gli è stata presto offerta la possibilità di lavorare sulla New Balance 1906, una silhouette storica che si ispira al look del modello originale del 2002 e che prende il nome dall'anno di fondazione del marchio. Ancora una volta, ha dimostrato il suo talento per il design inventivo delle sneaker, forgiato durante due soggiorni presso la Pensole Footwear Design Academy di Portland, producendo una collezione di versioni elegantemente afflosciate e decostruite della 1906R che è diventata nota come New Balance 1906D Protection Pack.

La 1906D ha come cuore il comfort leggero, essendo costruita su una base di sostegno che combina la tecnologia di assorbimento degli urti della suola N-ergy di New Balance, dotata di una struttura dell'arco plantare Stability Web per ridurre il rischio di lesioni al piede, con la delicata ammortizzazione sotto il piede dell'intersuola ABZORB del marchio, il cui gel ABZORB SBS offre un'imbottitura extra morbida al tallone. Inoltre, la tomaia è formata da un resistente mesh balistico che permette al piede di respirare, mentre l'iconico logo "N" funge da innovativo sistema di fissaggio dei lacci chiamato N-Lock. Con questi elementi che si occupano di tutte le esigenze di performance high-tech di chi le indossa, Wu ha potuto concentrare tutta la sua attenzione sul dare al 1906D Protection Pack un'estetica accattivante. Per farlo, ha stratificato la tomaia con una varietà di materiali di alta qualità, intagliando ogni pannello in modo tale che i suoi bordi grezzi sembrino consumati dal tempo, mentre in realtà sono stati accuratamente progettati per produrre quella forma esatta. Oltre a questo stile retrò, il designer ha decorato le sneaker con toni tenui, con occasionali momenti luminosi che sottolineano ciascuno di essi.

Nel 2023 sono state rilasciate otto varianti di colore del 1906D Protection Pack, metà delle quali in colori prevalentemente scuri e l'altra metà rivestita di tonalità più chiare. All'estremità di questa scala c'è la White, una sneaker con due strati di pannelli in pelle bianca sulla tomaia in mesh bianco. L'intersuola bianca crea un leggero contrasto tonale, mentre accenni di cremisi compaiono sull'intersuola laterale, sulla linguetta e sulla soletta. A fare da perfetto contrappunto a questa edizione bianca incontaminata c'è la colorazione Triple Black, che incorpora anch'essa doppi strati di pelle, questa volta tutti in nero, insieme a un sottostrato in mesh e a una suola di colore simile. Gli accenti bianchi illuminano il marchio sulla linguetta e sulla soletta, così come il testo 1906D sul tallone laterale, mentre gli aspetti cremisi compaiono negli stessi punti della controparte chiara.

Altre due varianti di colore della collezione utilizzano la pelle sulla tomaia, ancora una volta in toni opposti. Una è denominata Silver Metallic per via del contrafforte e delle sovrapposizioni in argento lucido, che poggiano su un altro strato di pelle grigia e su una base in mesh argento brillante. Il tutto è costruito su una suola in due tonalità di bianco sporco, con marchi bianchi e cremisi che contrassegnano aree come la soletta e la linguetta. L'altra sneaker di questa coppia è stata appropriatamente chiamata Eclipse per la sua colorazione scura. Diverse tonalità marine scure riempiono tutto, dalla suola alle sovrapposizioni in pelle e al mesh retrostante, mentre il familiare testo e il marchio New Balance in bianco e rosso compaiono sulla soletta e sulla linguetta, e l'emblema NB sul tallone risplende in argento metallizzato.

Nel frattempo, le altre quattro varianti di colore sostituiscono la pelle con sovrapposizioni in morbida pelle scamosciata, pur mantenendo uno strato di base in mesh. Nonostante ciò, alcuni pezzi di pelle sono stati ripresi dagli altri modelli, come la linguetta sul tallone laterale che ospita il testo 1906D, il pannello con il marchio sulla metà superiore della linguetta e il piccolo passante per il laccio sull'avampiede. Per le sovrapposizioni sono stati utilizzati due tipi di pelle scamosciata: lo strato superiore è formato da un tessuto sfocato, mentre quello inferiore è molto più liscio. Se da un lato questo conferisce alla sneaker una varietà di texture intriganti, dall'altro l'estetica viene esaltata dalle diverse combinazioni di colori utilizzate per ogni modello. La Reflection è essenzialmente una scarpa più leggera, con una tomaia in mesh argentato, sovrapposizioni in bianco sporco e un'intersuola color crema. Tuttavia, le tonalità più scure aggiungono elementi di spicco all'esterno della scarpa, dalla chiusura a laccio con logo "N" alla suola e al contrafforte del tallone, mentre il nero ricopre l'interno, ad eccezione della grafica della soletta. Inoltre, forma un cubo sulla linguetta color crema che contribuisce a evidenziare il logo NB al centro. Una linea d'oro metallizzato disegna un riquadro intorno al logo, prima che il colore regale ritorni sul retro della linguetta e su parti della suola, conferendo ulteriore luminosità al design.

Le ultime tre sneaker giocano con i colori in modo simile, a cominciare dalla Harbor Grey, la cui tomaia mescola vari grigi con un logo New Balance argentato, un'intersuola bianco crema e una suola nera. Sulla parte superiore del piede si notano altre tonalità di grigio in contrasto con i lacci color crema e gli accenti rossi e neri dell'etichetta sulla linguetta, che si ripetono anche sul testo della soletta. Un'altra proposta è semplicemente nota come colorazione Black, un riflesso delle ricche tonalità di nero e grigio scuro che ricoprono sia la tomaia che la suola. Come la precedente sneaker, l'intersuola è decorata con una tonalità crema, ma i lacci sono neri e l'interno bianco sporco. Effetti dorati compaiono sulla linguetta e sulla cornice dei loghi laterali, mentre accenni di cremisi sono presenti sulla soletta e su un pezzo dell'intersuola laterale, proprio come nelle altre versioni del Protection Pack. L'ottava e ultima colorazione è la Turtledove: una sneaker dai toni contrastanti, con una suola nera che sostiene una tomaia di varie tonalità di bianco sporco e beige chiaro. I toni più chiari sono presenti sulle linguette in pelle e sul contrafforte del tallone, il nero si diffonde sulle pareti interne e le linee cremisi circondano gli elementi del marchio in bianco e nero sulla soletta e sulla linguetta.

Il lavoro di Yue Wu sul New Balance 1906D Protection Pack è uno dei suoi migliori fino ad oggi, e sarebbe impossibile escludere un'espansione della collezione in futuro. L'uso ribelle di sovrapposizioni dal taglio frastagliato conferisce a ogni scarpa della collezione un look accattivante, mentre la gamma di caratteristiche moderne rende la 1906D un'efficace scarpa da ginnastica per le prestazioni. Inoltre, grazie alla selezione di colori alla moda, è diventata un must-have sia per gli appassionati di sneaker che per i fan occasionali di New Balance, ed è per questo che ha riscosso un così grande successo.