Gel-1130

Una scarpa da corsa classica

Per tutti gli anni 2000, ASICS era nota per la produzione di calzature sportive eccezionali per tutti, dai professionisti di alto livello agli hobbisti occasionali. Le scarpe da corsa del marchio hanno avuto particolare successo perché hanno spinto i confini dell'innovazione con tecnologie che migliorano le prestazioni come l'Impact Guidance System e l'intersuola Solyte. Queste tecnologie hanno aiutato l'ammiraglia Gel-Kayano e la nuova generazione Gel-Kinsei, tra le altre, a diventare articoli popolari di abbigliamento sportivo, accanto ai quali ASICS ha creato la serie Gel-1000. Progettata per fornire opzioni entry-level di alta qualità a corridori di tutti i livelli e stili, la serie di scarpe stabili ha raggiunto la sua nona iterazione nel 2008: la Gel-1130. Con le sue caratteristiche di sostegno e l'estetica classica dell'anno 2000, è diventata una silhouette da corsa popolare, ma ha suscitato poco interesse al di fuori del suo uso sportivo. All'epoca, ASICS aveva poca presa sul mercato del lifestyle, ma più di dieci anni dopo le cose erano molto diverse e la Gel-1130 aveva il look giusto per tornare in auge.

Tendenze in evoluzione

Alla fine degli anni 2010, la tendenza della moda normcore, i cui seguaci privilegiano la funzionalità rispetto allo stile, aveva preso piede e le cosiddette "dad shoes" erano in voga. Le suole robuste e le tomaie traspiranti erano preferite ai modelli più eleganti che erano stati popolari all'inizio del decennio, e le scarpe da corsa degli anni '90 e 2000 erano particolarmente ricercate. Molte silhouette ASICS di questo periodo venivano indossate come scarpe da ginnastica lifestyle piuttosto che per le loro capacità atletiche, e il marchio si è appoggiato a questo cambiamento di stile, riproponendo o rilanciando modelli storici, in particolare quelli dell'amata gamma Gel-Kayano. Le aziende di calzature rivali hanno spesso utilizzato le collaborazioni per generare clamore intorno alle nuove uscite, così nel 2017 ASICS si è rivolta allo stilista bulgaro Kiko Kostadinov per contribuire al lancio delle proprie scarpe.

Un designer promettente

Kostadinov si è laureato alla Central Saint Martins - un'università artistica di Londra - nel 2016, quando era già diventato noto nel settore per il suo lavoro con la casa di moda americana Stüssy. Grazie a un finanziamento del British Fashion Council, nel gennaio 2017 ha presentato la sua prima collezione di abiti finemente lavorati e, prima della fine dell'anno, è stato nominato direttore creativo dell'azienda di design di impermeabili Mackintosh 0001. L'attenzione di Kostadinov per un abbigliamento elegante ma funzionale ha attirato l'attenzione dei dirigenti di ASICS, che gli hanno chiesto di diventare il primo designer collaborativo del marchio. I due hanno fatto centro con la loro prima uscita, la Gel-Burz 1, la cui estetica minimalista e le caratteristiche di sostegno la rendono un'ottima opzione sia in termini di stile che di comfort.

Una partnership produttiva

Dopo questo successo iniziale, ASICS si è associata a Kiko Kostadinov e al suo team in crescita, che comprendeva le famose gemelle designer e allieve della Central Saint Martins Laura e Deanna Fanning. Nel corso dei due anni successivi, hanno lavorato su diverse silhouette tradizionali e originali, come l'esclusiva Gel-Korika da donna, l'anticonformista Gel-Sokat, la Gel-Delva 1 a righe e la soave Gel-Burz 2. La collaborazione è stata così efficace che nell'ottobre 2020 Kostadinov è stato nominato consulente permanente a capo della divisione ASICS SportStyle. In questo ruolo ha lavorato a stretto contatto con il marchio, consigliando i designer di calzature su scelte creative più ampie e curando intere gamme.

Una base solida

La prima silhouette nata da questo audace sforzo creativo è stata la Gel-Kayano 14 UB1-S. Lo studio di design di Kostadinov ha creato tre varianti di colore basate sulla scarpa da corsa di alta qualità del 2008, che ASICS ha lanciato come retro release generale alla fine del 2020. Il look accattivante della UB1-S ha attirato un'enorme quantità di attenzione, dando sia a questa che al modello classico un forte inizio che ha poi aperto la strada a decine di nuove sneaker SportStyle. È su queste solide fondamenta che la Gel-1130 è stata riproposta nel 2021 con un design aggiornato che tuttavia onorava l'estetica dell'originale.

Una serie di caratteristiche funzionali

Influenzata dalla Gel-Kayano 14, la Gel-1130 è stata realizzata con materiali moderni come il camoscio e la pelle sintetica, utilizzati per formare sovrapposizioni resistenti sulla tomaia in mesh traspirante. I rivestimenti sono disposti in modo irregolare, grazie alla sovrapposizione curva sul fianco laterale che va dalla parte posteriore della scarpa all'avampiede e alla sovrapposizione contorta sul tallone sotto di essa. Un testo Gel sbilenco decorava il dorso del piede, mentre un marchio ASICS Gel-1130 altrettanto stravagante adornava la linguetta. Il noto logo ASICS compare su ciascun fianco, con il simbolo ovale del marchio alla base dell'occhiello. L'imbottitura in schiuma soffice nell'intersuola forniva un eccellente supporto sotto il piede, insieme all'ammortizzazione Gel nel tallone. La 1130 originale era stata costruita come scarpa da stabilità e questo si rifletteva nella versione 2021 attraverso l'uso del sistema ASICS Trusstic. Questo sistema consiste in un gambo rigido sotto l'arco plantare che aiuta chi lo indossa a mantenere un'eccellente stabilità ed equilibrio, riducendo la torsione attraverso il mesopiede. Per la suola è stata utilizzata una gomma resistente, la cui superficie è stata contrassegnata da un complesso disegno del battistrada e da profonde scanalature di flessione per un'eccellente trazione e libertà di movimento.

Un remix di stile

Tutto ciò ha reso la Gel-1130 una scarpa ideale per tutti i giorni, con la versatilità necessaria per sostenere anche l'attività fisica leggera. Caratteristiche come la soletta sono state realizzate con metodi eco-compatibili che utilizzano meno acqua e producono meno emissioni di carbonio, rendendola un'opzione sostenibile. Inoltre, l'aspetto retrò della scarpa ha attirato un gran numero di fan, in quanto si adattava al revival delle "scarpe da papà" dell'epoca, ma è stato il modello UB2-S di Kiko Kostadinov a lanciare il successo dell'ASICS Gel-1130. Ispirandosi alla Gel-Trail Attack 7, che all'epoca aveva più di dieci anni, la UB2-S fu definita "remixata per la funzionalità quotidiana". Era ricoperta da una rete a maglie strette, con i loghi laterali, il puntale protettivo, il rivestimento del tallone e l'occhiello posizionati sopra la parte superiore e il resto del rivestimento nascosto sotto, conferendo alla scarpa un'estetica accattivante. Dal punto di vista tecnologico, la scarpa è in linea con la versione generale e offre tanto comfort quanto stile. Infine, la linguetta si estendeva in una linguetta a strappo, una caratteristica comune a molti modelli di Kostadinov.

Cinque accattivanti varianti di colore

In totale, sono state realizzate tre edizioni da uomo e due da donna della Gel-1130 Kiko Kostadinov x UB2-S. Delle prime, una è stata decorata in una ricca tonalità di bordeaux nota come Deep Mars con riflessi Graphite Grey, un'altra è stata realizzata in un'elegante tonalità antracite chiamata Asphalt con accenti Pure Silver sui loghi e sul pannello del tallone, mentre la terza è stata caratterizzata da una tomaia Metropolis grigio fumo con un'intersuola Lichen Rock blu pallido. Nel frattempo, i modelli da donna erano entrambi generalmente più luminosi: il primo era una colorazione Wasabi e Aquatic che mescolava varie tonalità di verde acqua e turchese con sottili accenni di rosa, mentre il secondo era rivestito in un beige sabbioso chiamato Lamb Wool con lampi di Pure Silver sul pannello.

Una campagna di lancio stimolante

Oltre ai disegni di Kostadinov, ASICS ha rilasciato la classica Gel-1130 in diverse ed eleganti varianti di colore, presentate in una campagna di lancio che ha coinvolto altre due entità creative: Sabukaru, rivista culturale con sede a Tokyo, e Onlunchbreak, team multidisciplinare di creatori digitali di Thuan Tran. La campagna ha dimostrato come ogni gruppo abbia sfruttato gli effetti unificanti delle esperienze condivise per entrare in contatto con le persone e far crescere le proprie comunità, incarnando l'etica di Gel-1130. Per ogni organizzazione è stato prodotto un breve filmato: Onlunchbreak è stato ritratto in una scena umoristica in classe, mentre Sabukaru ha mostrato i suoi scrittori mentre navigavano nella frenetica città di Tokyo nella colorazione "White & Electric Red" e scoprivano le storie intime dei suoi abitanti. Questi video ispiratori sottolineavano il potere della comunità e il modo in cui le persone possono unirsi attorno a passioni condivise, come l'interesse per la moda. ASICS descriveva la sneaker come "un classico di lunga data" che "riunisce le persone ed eleva i coetanei e le comunità". In definitiva, il messaggio era di positività e ha attirato molti fan verso la ASICS Gel-1130 quando è uscita per la prima volta.

Collaborazioni accattivanti

Grazie all'inventiva della campagna di lancio e all'innovazione carismatica del design dello Studio Kiko Kostadinov, non passò molto tempo prima che altri marchi di moda si interessassero alla Gel-1130. Nella primavera del 2022, ASICS si è associata alla poliedrica casa creativa e ai collaboratori seriali HAL Studios per realizzare la prima di numerose varianti di colore con toni rustici e texture ispirate alla natura. Verso la fine dell'estate, una versione vivace è stata progettata con il marchio di activewear femminile P.E Nation e un'edizione elegante creata dalla boutique di sneaker da donna NAKED Copenhagen. Quest'ultimo modello era caratterizzato da un esterno bianco e verde salvia realizzato con materiali riciclati e vegani, per una scarpa sostenibile ed etica che rifletteva l'idea di "vivere in modo elevato con ASICS". Anche Kiko Kostadinov è tornato con una nuova versione della 1130, nota come UB4-S, questa volta con un rivestimento a rete sopra i loghi laterali, aggiungendo una sovrapposizione dinamica sull'avampiede e conferendo al rivestimento una finitura liscia e lucida. Sono state rilasciate tre varianti di colore di questa sneaker dall'aspetto futuristico, due in tonalità profonde di marrone con riflessi ricchi di viola e giallo rispettivamente, l'altra rivestita in mesh bianco con una tonalità celeste sotto e riflessi argentati sopra la parte superiore.

Un oggetto di moda ricercato

Oltre a queste distintive sneaker collaborative, ASICS ha lanciato una serie di eleganti colorazioni per il lancio generale e, entro il 2023, la Gel-1130 poteva essere vista ai piedi degli appassionati di moda da Londra a New York. All'inizio dell'anno, il marchio danese di abbigliamento di lusso Cecilie Bahnsen ha fatto sfilare la scarpa sulla passerella di Parigi come parte della sua collezione FW23, conferendole un fascino di alta moda. La silhouette ha ottenuto un successo più ampio sui social media, dove la collaborazione con NAKED Copenhagen è stata particolarmente apprezzata. In autunno, poi, la modella americana Kaia Gerber è stata fotografata mentre indossava un'elegante colorazione bianca in giro per Los Angeles, a dimostrazione del fatto che l'ASICS Gel-1130 aveva iniziato a riscuotere successo tra le celebrità. In questo periodo sono state rilasciate altre collaborazioni, tra cui il "Vintage Tech Pack" di Kith , che includeva anche una Gel-Kayano 14. L'artistico marchio di abbigliamento di Los Angeles Gallery Dept. ha prodotto un design esclusivo con dettagli stampati a mano, mentre la boutique giapponese di streetwear atmos si è unita al marchio di moda sudcoreano OJOS per creare una sneaker fortemente eterea.

Collaborazioni uniche

La popolarità della ASICS Gel-1130 è cresciuta ulteriormente nel 2024 e il marchio ha rilasciato la nuova variante NS. Costruita con resistenti tessuti ripstop e rinforzata con elementi non cuciti al posto del mesh, la NS offriva un'opzione più robusta con un look più spaziale generato dall'esterno liscio e dal color-blocking audace. Nel frattempo, Kith è tornata per un'altra collaborazione, questa volta con Marvel per creare una colorazione ispirata al famoso personaggio degli X-Men, Magneto, per celebrare gli 85 anni di Marvel Comics. ASICS ha anche onorato la città in cui ha sede l'azienda realizzando due varianti di colore per la squadra di calcio Vissel Kobe, con le tonalità dei loro kit da casa e da trasferta. Tuttavia, forse la più singolare di tutte le collaborazioni Gel-1130 è stata offerta dal marchio canadese BENTGABLENITS. Conosciuto per la creazione di articoli di moda unici riciclando vecchi materiali, BGN ha sfruttato il suo vasto archivio di gingilli vintage Cracker Jack, che sono apparsi nelle confezioni dello snack americano per tutto il 20° secolo, per creare versioni personalizzate del Gel-1130. Le cosiddette "Toy Surprises" sono state appese a una catenella o a una stringa intorno al colletto di ciascuna delle 200 paia prodotte, rendendo ogni singola scarpa un pezzo unico. Quelle che contenevano i gingilli più rari e da collezione erano contenute in una scatola speciale realizzata a mano dallo studio milanese Edith Di Monda, aggiungendo così ulteriore autenticità alle forti vibrazioni retrò della collezione "A Prize In Every Box".

Una silhouette iconica

L'ASICS Gel-1130 è nata come scarpa da corsa entry-level, ma oltre un decennio dopo la sua uscita, un ritorno ispirato a Kiko-Kostadinov l'ha vista diventare una delle sneakers lifestyle più ricercate del suo tempo. Durante la sua riedizione del 2021, è stata definita un "classico" che "si colloca all'intersezione tra un design senza tempo, l'idea di unità dell'equipaggio e la narrazione di storie attraverso esperienze condivise". Questo rivela l'obiettivo di ASICS di creare una silhouette iconica in grado di unire le comunità, che è ciò che molti considerano la Gel-1130. Da allora, il suo irresistibile stile retrofuturista, la sua versatile funzionalità e il suo potente design narrativo l'hanno resa notevolmente popolare in tutto il mondo.