Cloud

Ambizione e riconoscimenti

All'inizio degli anni 2010, On era una giovane azienda i cui fondatori erano pieni di ambizioni. L'esperienza sportiva, le idee innovative e l'impareggiabile passione del cofondatore ed ex atleta vincitore di un titolo mondiale Olivier Bernhard hanno portato al successo nel 2012, quando la scarpa da corsa Cloudracer del marchio ha vinto il premio Brandnew per l'innovazione nello sport alla fiera internazionale ISPO di Monaco nel 2013. La vittoria di questo prestigioso riconoscimento ha dato a Bernhard e ai suoi soci, Caspar Coppetti e David Allemann, una grande spinta, così si sono messi a creare una nuova silhouette, che potesse fungere da fiore all'occhiello per la neonata azienda e magari diventare un'icona. La scarpa che produssero fu la straordinaria On Cloud.

Un sistema di ammortizzazione unico

Arrivata nel 2014, la prima versione, nota semplicemente come The Cloud, era dotata di alcune delle tecnologie ad alte prestazioni per cui il marchio era già diventato famoso, in particolare l'esclusivo sistema di ammortizzazione CloudTec. Sviluppato a partire da un prototipo realizzato da un amico di Bernhard prima ancora che On esistesse, CloudTec consisteva in tubi cavi che si comprimevano sotto il peso del corridore, aiutandolo ad ammorbidire ogni passo, prima di tornare in forma e spingerlo in avanti come una scarpa da corsa: una combinazione difficile da ottenere e che all'epoca costituiva una novità nella comunità dei corridori. Ogni singolo elemento CloudTec lavorava separatamente, reagendo e adattandosi alla camminata specifica di chi lo indossava per fornire un supporto sia verticale che orizzontale, mentre nel complesso il sistema offriva un'esperienza di corsa confortevole e reattiva. A differenza dei pods cavi della Cloudracer, che sporgevano dalla suola, quelli della Cloud erano formati all'interno dell'intersuola in schiuma, conferendole un profilo più basso e più in linea con le tradizionali scarpe da corsa. Questo ha rappresentato un significativo passo avanti nella tecnologia, dando il via al suo utilizzo futuro.

Un'intersuola propulsiva

Intorno a queste aperture simili a nuvole c'era la schiuma Zero-Gravity del marchio - una nuova mescola di EVA mescolata con la gomma per renderla leggera e rimbalzante - e sotto di essa una serie di cuscinetti in gomma grippanti per una trazione solida. Sotto il piede, profonde scanalature di flessione separavano ogni capsula CloudTec, con un ampio canale che attraversava il centro per rendere la scarpa incredibilmente flessibile. All'interno della suola si trovava il cosiddetto Speedboard: una piastra appositamente progettata che formava una matrice di irrigidimento all'interno della schiuma per catturare l'energia del corridore e trasferirla in avanti verso la punta per una spinta potente.

Una tomaia leggera

Oltre alla suola elastica, la On Cloud ha una tomaia leggera in mesh traspirante con sovrapposizioni minime intorno all'avampiede e un pannello più grande che va dal mesopiede al tallone. La mancanza di struttura interna la rende incredibilmente flessibile, consentendole di modellarsi comodamente intorno al piede per una calzata aderente, mentre il sistema di allacciatura elastica Speed Lacing le conferisce la comodità di una scarpa slip-on. La linguetta a soffietto e il tallone accuratamente sagomato tengono il piede in posizione e, per coloro che desiderano una chiusura più salda, nella confezione viene fornito un paio di lacci tradizionali.

Un design elegante

La On Cloud aveva molti vantaggi ed era apprezzata per il suo peso piuma, la calzata confortevole e la suola solida e scattante. Nonostante il suo design da corsa performante, era anche elegante, con l'ammortizzazione CloudTec distintiva del marchio che si distingueva per il suo look, insieme a un marchio minimalista, una linguetta sfalsata accanto a cuciture oblique che scendevano verso la punta e nastri di tessuto infilati ai lati e sul retro del tallone. Questi intriganti elementi visivi hanno conferito alla silhouette un'estetica casual che le ha conferito un ampio appeal al di là della comunità sportiva, con molti indossatori che l'hanno trattata come una sneaker per tutti i giorni oltre che come una scarpa da corsa.

Una scarpa pluripremiata

Questi aspetti hanno attirato l'attenzione sulla prima On Cloud, così come la ricerca condotta dal Politecnico Federale Svizzero che ha dimostrato che l'ammortizzazione CloudTec aiutava a ridurre la frequenza cardiaca e i livelli di lattato nel sangue dei corridori. Questi successi hanno aiutato On a crescere rapidamente in quel periodo, e il marchio ha aperto nuovi uffici negli Stati Uniti nel 2014 prima di espandersi in Giappone l'anno successivo. Come la Cloudracer prima di lei, la Cloud è diventata una scarpa vincitrice di premi, aggiudicandosi il 2015 ISPO Gold Award per la migliore scarpa da corsa ad alte prestazioni. Mentre On l'ha proclamata la scarpa da corsa completamente ammortizzata più leggera al mondo, Urs Weber della giuria dell'ISPO l'ha descritta come "una scarpa da allenamento leggera" che offre "un'ammortizzazione confortevole grazie allo speciale sistema di ammortizzazione dell'intersuola e alla costruzione della suola", oltre a descrivere la tomaia come "molto traspirante e una vera e propria dichiarazione di design per le scarpe da corsa", riassumendo così il suo rivoluzionario mix di prestazioni e stile.

Trionfi sportivi

Questo incredibile feedback fece guadagnare alla On Cloud un numero ancora maggiore di fan, e gli atleti professionisti iniziarono a indossarla sia in allenamento che in gara. In particolare, i triatleti Nicola Spirig e Tim Don hanno dimostrato le sue credenziali sportive. Dopo aver vinto l'Ironman di Cozumel al debutto con un paio di scarpe da corsa del marchio, l'atleta On Spirig ha conquistato l'argento nel triathlon olimpico di Rio de Janeiro del 2016 indossando un paio di Cloud con vivaci accenti verde lime. Nel frattempo, Don ha indossato una colorazione nera e grigia più sobria per vincere l'Ironman 70.3 Monterrey, grazie al suo eccezionale tempo di corsa di 1:12:34 che gli ha permesso di vincere la fase finale dell'evento. Il design agile e veloce della Cloud è stato un fattore chiave in ognuno di questi trionfi, con la sua tomaia altamente traspirante che li ha aiutati a rimanere freschi in condizioni di caldo e il suo sistema di allacciatura Speed Lacing che facilita la transizione tra ciclismo e corsa.

Miglioramenti

Nonostante la sua popolarità, la On Cloud poteva essere migliorata. Oltre a tutti gli elogi ricevuti, la scarpa è stata criticata per la sua scarsa durata, mentre le scanalature di flessione sulla suola raccoglievano facilmente sassi e altri detriti quando si usava fuori strada. I designer hanno continuato a innovare e a risolvere i problemi, modificando il design per rendere la suola molto più resistente nella seconda iterazione. Anche le sovrapposizioni sull'avampiede sono state rese più robuste, mentre l'ammortizzazione ha offerto un mix ideale di atterraggio morbido e passo deciso e reattivo. Pur apportando queste modifiche, i designer sono riusciti a mantenere la sensazione di leggerezza e l'aspetto minimalista della Cloud, e il marchio si è appoggiato al suo valore di sneaker casual rilasciando una serie di modelli vivaci e alla moda. Al contrario, l'elegante colorazione "All Black" è stata ritenuta in grado di ridurre la scarpa a una mera sagoma, e il designer Thilo Alex Brunner ha affermato che, se la On Cloud potesse essere riconosciuta solo da questo, potrebbe diventare un'icona della cultura calzaturiera.

Un corridore urbano 24/7

Nel 2018, la Cloud è stata nuovamente aggiornata, questa volta con una maggiore attenzione ai suoi benefici per lo stile di vita rispetto alle sue prestazioni di corsa. Olivier Bernhard è apparso in un breve video fuori dagli On Labs, sottolineando il motivo per cui si tratta di una scarpa così eccezionale. Seduto all'aperto su un gradino accanto alla sua bicicletta, ha sottolineato la leggerezza della nuova Cloud, il comodo design slip-on e i rinforzi senza cuciture sull'avampiede, definendola la sua "scarpa preferita tra allenamento e lavoro" e affermando che "definisce il comfort in modo diverso" e "ha un aspetto eccellente". Parallelamente, è stato pubblicato un altro video che mostra le sue capacità di "corridore urbano 24/7". Il DJ e imprenditore Brendan Fallis ha condiviso 24 ore della sua vita a New York, correndo, camminando ed eseguendo DJ set, il tutto con la On Cloud. L'elegante tomaia bianca era ben visibile e il nuovo design sfoggiava sottili strisce riflettenti al posto dei precedenti nastri in tessuto per un look ancora più minimalista. Il video mostrava perfettamente il tipo di stile di vita attivo che la scarpa è stata costruita per supportare, concludendo con le parole "Never Not On" per indicare la sua capacità di andare avanti tutto il giorno.

Sperimentazione di varianti

In questo periodo, On ha iniziato a sperimentare varianti come la Cloud Waterproof. La sua tomaia in mesh ingegnerizzato era dotata di uno speciale rivestimento progettato per proteggere chi la indossa dal vento e dalla pioggia pur rimanendo leggera e traspirante, aggiungendo un'altra dimensione alla popolare silhouette che la rendeva ancora più adatta ai rigori della vita cittadina. Un anno dopo fu introdotto il Cloud Dip, il cui nome derivava dal fatto che il parafango in gomma era applicato con una speciale tecnica di immersione. Questa caratteristica protettiva era l'aggiornamento più evidente della Dip, ma anche la tomaia in tela balistica la rendeva molto più resistente delle sue controparti. Si notano anche alcune modifiche estetiche, tra cui la linguetta centralizzata, mentre la suola rimane invariata, assicurando che la scarpa offra il comfort e il rimbalzo affidabili che i fan si aspettano dalla Cloud.

La scarpa perfetta per il lavoro, il gioco e lo sport

All'inizio degli anni 2020, l'azienda ha registrato una crescita eccezionale, con l'ormai iconica Cloud come modello di punta. Sfruttando questa situazione, il cofondatore David Allemann apparve in un video del 2020 per l'ultima versione, definita "ancora la scarpa da corsa completamente ammortizzata più leggera al mondo... orientata al comfort e alle prestazioni per tutto il giorno". Allemann descrisse le caratteristiche e le proprietà che avevano reso la Cloud così vincente nei sei anni precedenti, tra cui l'intersuola superleggera e protettiva dagli impatti, gli affidabili grip pods, la Speedboard propulsiva e il sistema Speed Lacing. Ha anche notato la tomaia aderente, i materiali antimicrobici confortevoli, la chiusura salda e lo stile minimalista. Tutti questi elementi sono stati ottimizzati rispetto al design originale, conferendogli prestazioni di livello olimpico e offrendo al contempo un look versatile che si adatta a qualsiasi ambiente, dall'ufficio alla pista da corsa. Questo la rendeva perfetta per "coloro che fondono lavoro, gioco e sport in uno stile di vita attivo".

Un design più sostenibile

Nel 2022, con l'uscita della On Cloud 5, il marchio ha finalmente iniziato a numerare le scarpe . Tutte le caratteristiche classiche dell'edizione precedente sono rimaste, ma sono state apportate alcune modifiche per migliorare la calzata e il comfort. La Speedboard è stata ridisegnata per una migliore transizione attraverso il piede, il tallone è stato rimodellato per una calzata più sicura, l'intersuola è stata allargata per un comfort ancora maggiore e i materiali sono stati migliorati per una migliore sensazione e durata. Esteticamente è simile al modello precedente, anche se il ricamo obliquo lungo la linguetta e l'avampiede non è più presente e il mesh in tela sulla parte centrale del piede conferisce un aspetto generale più coeso. L'aggiornamento più importante deriva dalla maggiore attenzione del marchio al design sostenibile, che ha visto la Cloud incorporare circa il 44% di materiali riciclati. On si è sempre occupata di processi e prodotti ecocompatibili, ma all'inizio degli anni 2020 questa attenzione si è intensificata. In molte scarpe On sono stati introdotti sempre più elementi riciclati e sono stati utilizzati metodi ciclici di riduzione dei rifiuti in tutta l'azienda, dando ai fan della Cloud ancora più motivi per acquistarla.

Espansione della gamma

Con l'aumento del successo arrivò anche una maggiore ambizione e On ampliò la serie Cloud, creando diverse varianti del modello di quinta generazione con caratteristiche sia comuni che individuali. Ognuna di esse aveva la stessa suola, conservando così l'eccezionale ammortizzazione e sostegno della silhouette principale, ma si distingueva per la tomaia. Accanto alla versione Waterproof, ormai standard, c'era l'edizione Comforting Terry, che introduceva tessuti di cotone felpato, una linguetta in spugna, un rivestimento in pelle sintetica e perforazioni extra intorno al tallone per compensare la traspirazione persa nell'avampiede. Nel frattempo, la Combo ha optato per una texture diversa con la sua rete intrecciata bicolore, mentre la Ready è stata un'evoluzione della variante Dip del 2019, caratterizzata da una tomaia in tela resistente e da un parafango impermeabile in TPU che avvolgeva la tomaia per proteggerla da schizzi di fango e sporco. la Push del 2023 aveva una tomaia atletica aderente e una linguetta morbida costruita con strati di mesh elasticizzato per aggiungere comfort, flessibilità e traspirabilità, con una rientranza obliqua che rendeva omaggio alle cuciture estetiche applicate alla Cloud originale. Infine, la Coast presenta l'aspetto più personalizzato di tutte, eliminando completamente la sovrapposizione nella parte centrale del piede e nel tallone per renderla molto più flessibile. Questo e altri cambiamenti, tra cui il tallone ridisegnato, la suola antiscivolo, i materiali ad asciugatura rapida e la soletta antisudore, sono stati pensati per renderla la scarpa da viaggio per eccellenza: leggera, facilmente impacchettabile, veloce da indossare e confortevole in ambienti caldi e umidi.

Presentazione della serie

Queste varianti di Cloud 5 mostrano la natura evolutiva della serie, che si è ormai ampiamente concentrata sull'uso quotidiano piuttosto che sulla corsa performante. Ciononostante, mantenevano le tecnologie atletiche di supporto che avevano reso l'originale un tale successo, quindi si poteva ancora fare affidamento sul comfort e sul sostegno unici forniti dall'ammortizzazione CloudTec, dalla schiuma Zero-Gravity e dal flessibile Speedboard. Rilasciate nel corso del 2022 e del 2023, alcune di esse sono state presentate in eleganti video che dimostrano l'ampia gamma di stili di vita attivi che la collezione è stata creata per incoraggiare. Il modello principale Cloud 5 ha esordito con un filmato rilassante intitolato "The everyday performance shoe that's built different", in cui una musicista e artista di nome Anastasia indossa la scarpa mentre svolge la sua delicata routine quotidiana prima di uscire per una vivace serata in città. La descrizione sottolineava il miglioramento del comfort e dell'ammortizzazione della Cloud, la sua stabile configurazione CloudTec e l'uso di materiali riciclati.

Una campagna di marketing emozionale

Per la variante Ready, il marchio ha seguito l'avvocato, attivista e scrittore Shon Faye in un pezzo forte sulla libertà e la resistenza, che si concentrava sulle "prestazioni per tutto il giorno... che ti permettono di andare dove gli altri non possono", mentre il video per la Combo ritraeva l'atleta di crossfit adaptive Krystal Candu che parlava delle sue lotte contro l'ansia e la paura. Il video mostrava il comodo design slip-on del Cloud, mentre il testo sottolineava il suo "comfort non-stop" per "avventure che durano tutto il giorno". Infine, la Push è stata indossata dal DJ e produttore discografico Sango mentre parlava di una serie di argomenti, dalla comunità allo storytelling e alla collaborazione, con il commento che affermava che la sua musica ha un "suono che fonde i generi e non ha paura di essere diverso". In modo simile, la Cloud 5 "incanala lo stesso abbraccio senza paura di distinguersi: È costruita in modo diverso per garantire un comfort, una durata e un supporto senza pari".

Supporto a un'ampia gamma di stili di vita

Questi filmati accattivanti hanno illustrato la natura versatile della On Cloud 5, con ognuno di essi che si collega a qualche aspetto del suo design, che si tratti del ritmo e del rimbalzo forniti dalla suola o del comfort caldo e rilassante e della flessibilità dinamica della tomaia. Il messaggio finale era quello dell'esclusiva costruzione athleisure della scarpa e dell'ampia gamma di stili di vita a cui era adatta. In effetti, per tutto il 2023, questo è stato esemplificato da una serie di celebrità che sono state avvistate mentre la indossavano sia in contesti sportivi che casual. L'attrice e cantante americana Lucy Hale è stata fotografata in giro per Los Angeles con un paio bianco e nero della variante Push, mentre la modella brasiliana Gisele Bündchen ha indossato un'elegante Cloud 5 completamente bianca durante lo shopping a Miami. Più tardi, nel corso dell'anno, l'attrice americana Brooke Shields ha indossato una colorazione altrettanto aggraziata durante la sua partecipazione all'annuale Race of Hope di beneficenza a New York. Questo ha ampliato ulteriormente il suo fascino come articolo di moda, dimostrando al contempo che può ancora funzionare come scarpa da corsa.

Innovazione di punta

Con il profilo di On Cloud in crescita di anno in anno, il marchio ha lanciato la sua sesta iterazione della silhouette ormai iconica nel 2025. Ancora una volta, l'innovazione ha portato le prestazioni della scarpa a livelli ancora più alti, senza indebolire l'estetica senza tempo che ha visto la Cloud diventare un punto fermo del guardaroba di tutto il mondo. Sebbene l'eccezionale ammortizzazione sia rimasta invariata, la tomaia in mesh e le sovrapposizioni senza cuciture sono state rafforzate e la struttura interna è stata modificata per offrire una calzata più confortevole e un migliore sostegno del tallone. Anche il familiare design step-in è stato migliorato grazie a una nuova soletta e a un'apertura più ampia sul colletto, in modo da adattarsi a una più ampia gamma di tipi di piede. Tutto ciò è stato ottenuto utilizzando una miscela di materiali riciclati e bioattribuiti, dalla tomaia in poliestere agli elementi in TPU e persino alla schiuma dell'intersuola, rendendo la Cloud 6 una delle scarpe più sostenibili in circolazione. Oltre al modello principale, On ha riproposto l'edizione impermeabile, ora nota semplicemente come Cloud WP, e le popolari varianti Push e Coast. Ciascuna di esse esemplificava il classico stile minimalista per il quale On era ormai diventata famosa e, insieme al modello principale, formavano un'eccezionale collezione di irresistibili sneakers lifestyle.

Un lancio espressivo

Per celebrare l'uscita della Cloud 6, On ha collaborato con talenti creativi di tutto il mondo per una campagna di lancio che ha messo in evidenza la capacità della silhouette di diventare senza sforzo un punto fermo dello stile quotidiano per la prossima generazione di fan della Cloud. Un video giocoso ritraeva l'artista italiana multidisciplinare Inès Michelotto, il direttore artistico londinese Mamady Diana, la cantautrice cinese Xiaoqiao e il suo connazionale Kai, artista e DJ, intenti a riflettere su questioni di auto-espressione come "Chi voglio essere oggi?" e "Come voglio muovermi oggi?" La conclusione è stata quella di non pensarci troppo, e la On Cloud 6 è stata presentata come una soluzione semplice. Un commento di accompagnamento ne sottolinea il comfort e la versatilità con le parole: "Ogni modello... offre un'ammortizzazione e una calzata ancora migliori. E lo stesso design elegante che si abbina a ogni look".

Un viaggio epico

In poco più di dieci anni, la On Cloud è passata da pluripremiata runner performante a iconica sneaker lifestyle. Essendo una delle prime silhouette di On, rappresenta la capacità del marchio di adattarsi ed evolversi nel tempo senza compromettere il valore fondamentale di "accendere lo spirito umano attraverso il movimento". La Cloud di oggi è la scarpa ideale per i cittadini attivi, che combina tecnologie di supporto progettate per rivoluzionare la sensazione di corsa con caratteristiche di comfort per tutto il giorno e un look elegante e versatile che si adatta a qualsiasi situazione. Non c'è da stupirsi che sia arrivata ai piedi di atleti d'élite, celebrità alla moda e praticamente tutti gli altri.