Nike Air Force 1

Air Force 1

Nel 1982 quando è stata lanciata la Nike Air Force 1, Nike era relativamente presente sulla scena del basket. Era nota per la sua esperienza nel running, ma non aveva molta influenza sui campi. Il basket richiede un diverso tipo di scarpa, costruita per atterraggi forti, salti e bruschi cambi di direzione. Trasferire la tecnologia della suola Air sul campo da basket avrebbe richiesto ingegno.

Bruce Kilgore è stato chiamato per lavorare a stretto contatto con Bill Bowerman, il cofondatore di Nike e insieme hanno avuto il compito di rendere un successo il passaggio di Air al basket. Prima di accettare una posizione in Nike, Kilgore era un designer di prodotti rigorosamente made in USA. La sua carriera di designer a stelle e strisce lo ha reso perfetto per la progettazione della Air Force 1, una scarpa che prende il nome dell’aereo del Presidente degli Stati Uniti d’America.

I giocatori di basket avevano particolari requisiti a livello di prestazioni che Kilgore sapeva di dover rispettare. In primo luogo, ha tratto ispirazione dallo scarpone de trekking Nike Approach che aveva un tallone angolato più basso verso il tendine d’Achille. Ciò ha portato flessibilità senza compromettere la forza. Per rafforzare ulteriormente il supporto della caviglia, è stata aggiunta una “cintura propriocettiva” removibile. Per soddisfare specifiche esigenze di trazione, sulla suola in gomma sono stati incisi speciali cerchi concentrici che consentono ai giocatori di cambiare direzione con una velocità senza pari.

Come una delle prime sneaker da basket a presentare una suola resistente, Kilgore si è ispirato alla fisica della cattedrale di Notre Dame di Parigi per aiutare a bilanciare l’altezza maggiore della suola. La Air Force 1 presentava anche un sistema di allacciatura a larghezza variabile che stringeva maggiormente il piede. Tutto sommato, il prodotto finito di Bruce ha intrecciato la sua etica di design minimalista con la potenza tecnologica di Nike per creare una scarpa tecnica ed elegante adottata da giocatori NBA molto stimati.

Il lancio della Nike Air Force 1 ha dato vita a importanti fenomeni nella cultura delle sneaker. La AF1 è stata la prima scarpa a introdurre la collaborazione e le edizioni a tiratura limitata che sono ora onnipresenti. La Air Force 1 ha anche fatto la storia diventando la prima scarpa Nike ad essere mai stata in stile vintage e, di conseguenza, ora viene costantemente reinventata dai creativi delle calzature, sia da Nike che dai designer della case dell’alta moda.

Ma non sempre è stato tutto così semplice al punto che nel 1983 l’interruzione era una reale possibilità. Se non fosse stato per i fan della costa orientale, in particolare di Baltimora, Philadelphia e New York, dove i giovani le hanno soprannominate “Uptowns,” in combinazione con l’iniziativa “Colour of the Month Club” dei rivenditori, l’entusiasmo di Nike per il modello potrebbe non essere mai stato riacceso.

Oggi, la AF1 ha una silhouette che assorbe costantemente l’ultima e la più grande tecnologia Nike, rimane un pilastro della cultura di strada globale preferito dagli artisti hip-hop, dai giovani eleganti e dai giocatori di basket per cui è stata originariamente creata. Quindi, possiamo legittimamente dire che: la Nike Air Force 1 è una vera icona.